我插隊(duì)的寶應(yīng)屬蘇北里下河地區(qū)，位于大運(yùn)河與下河之間，是江蘇省長江與淮河之間最低洼的地區(qū)，俗稱“鍋底洼”，其間河湖港汊密布，是名副其實(shí)的魚米之鄉(xiāng)。各種水生的動植物是最好的美味佳肴。
《西游記》的作者吳承恩是江蘇淮安人，淮安應(yīng)該算是里下河的邊緣，物產(chǎn)相近，吳承恩在《西游記·第九回》 “袁守誠妙算無私曲，老龍王拙計(jì)犯天條”中漁翁張稍、樵子李定互相攀比，“有一《鷓鴣天》為證：仙鄉(xiāng)云水足生涯，擺櫓橫舟便是家?；钇术r鱗烹綠鱉，旋蒸紫蟹煮紅蝦。青蘆筍，水荇芽，菱角雞頭更可夸。嬌藕老蓮芹葉嫩，慈菇茭白烏英花”。這里說的都是水中鮮。
我將里下河的水鮮組成一道水鮮宴，六冷六熱，堪稱妙絕。
六冷分別是：蒲芽熘雞絲、水芹焯百頁、蒜油熗虎尾、糖水煮老菱、蔥香氽茭白、金邊昂刺魚。
蒲芽拌雞絲：蒲芽就是蒲菜，又叫茭兒菜，是蘇北特有的菜蔬。蒲菜在古書上稱之為蒲蒻，《詩經(jīng)·大雅》中云：‘其蔌維何？維筍及蒲。’可見在古時(shí)蒲菜就是上得了筵席的佳肴。蒲菜可炒可燴，食之脆嫩爽口，清得鮮美。西游記》中有詩贊曰：“蒲根菜及茭兒菜，四般近水實(shí)清華。”
水芹焯百頁：野生水芹清香脆嫩，拌以黃豆制成的百頁，是下酒佳肴。
蒜油熗虎尾：所謂虎尾，是指細(xì)鱔魚的脊背肉烹制而成，因形似虎尾而得名。此菜色澤金紅，肉嫩味美，滑爽不腴，做法也很講究。此菜經(jīng)縣里的一位廚師之手，曾經(jīng)在北京人民大會堂為國家領(lǐng)導(dǎo)人獻(xiàn)藝。這鱔魚的菜的確不少，比如南京的鱔糊，無錫的脆鱔，一是太膩，一是太甜，這熗虎尾別出一格。
糖水煮老菱：新鮮采摘的家菱（有別于四面有刺的野菱，皮較厚硬）用糖水煮熟后再冰一下，食之粉糯甜軟，夏天下酒最好不過。
蔥香氽茭白：茭白又稱茭瓜，古人稱之為“菰“，生長在水邊。這首菜先將茭白用沸水氽熟，拌以蔥姜絲淋熱油裝盤，此菜色如白玉，清香爽口。
金邊昂刺魚：昂刺魚南方多叫黃臘丁，有發(fā)達(dá)的胸鰭硬刺。它的身體常為黃色，這道菜將昂刺魚剮成魚片，每片魚肉色澤雪白，但有一道黃色的邊，故名金邊。這也是道熗菜，把魚片熗熟，用佐料拌上，特點(diǎn)魚肉鮮嫩無比，營養(yǎng)豐富。
六道熱菜是：茄汁櫻桃肉、荷香燴蝦球、紅燒野鴨煲、清蒸鯚花魚、桂花捶河藕、粉皮燴全鱉。
茄汁櫻桃肉：這里的櫻桃肉不是豬肉，其實(shí)是番茄汁燒田雞腿。田雞的大腿用番茄汁一燒，色澤通紅，腿肉緊縮，形狀如櫻桃。這道菜不僅好吃，而且色香俱佳，不可多得。
荷香燴蝦球：是將鮮河蝦的肉斬成肉末做成丸子，用濃白的魚湯做底，加上幾片青菜葉，紅綠相間，如蝦丸用荷葉先蒸，那淡淡的荷香更令人食指大動。
咸菜野鴨煲：野鴨是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，原先是用噴砂槍獵取的，獵人們抓住一只活的野鴨訓(xùn)練成“媒鴨“，用以勾引其他同類，然后訇然一槍，劃著小船去揀傷了的野鴨。所以吃野鴨時(shí)要注意里面可能有鐵砂。但現(xiàn)在多數(shù)是人工喂養(yǎng)的了，野味就不足了。野鴨因有股土味，所以要與咸菜同燒，最好是選用腌制切碎的雪里蕻，吃起來別有風(fēng)味。
清蒸鯚花魚：鯚花魚就是鱖魚，也叫桂魚。張志和有詩：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。”春天桃花盛開時(shí)，是鱖魚最肥美的季節(jié)。鱖魚被列入中華四大淡水魚之一，以肉質(zhì)細(xì)膩白嫩，蒜瓣肉，無小刺，明李時(shí)珍稱為“水豚“，意指味魚如河豚。清蒸的做法能保持原味，吃起來”吟哦口垂涎，嚼味有余雋“。
桂花捶河藕：這是本地所特有的一道甜品。取材于鮮嫩的河藕，經(jīng)過煮燜、打糊、滾芡、捶打、油炸、燴煨等十余道工序，配以蜜餞、桂花、鮮果、蓮實(shí)，食之甜而不膩，清而不寡，即酥軟又滑爽，是一道不可多得的佳肴。
粉皮燴全鱉：一只臥于濃白如乳湯中青色殼完整的鱉，似浮似游，若隱若現(xiàn)，周圍湯中粉皮如玻璃卷曲，竹筍像玉玦疊塊，蛋皮似金碟片片，木耳猶鐵色花朵，紅色枸杞點(diǎn)綴，碧綠蔥絲如翡翠，真是五色雜陳，美不勝收。鱉殼四周的邊波狀如裙邊，是軟嫩滑腴的，這里的風(fēng)俗是將這“裙邊”給貴客以示尊重，因這是此菜之精華，據(jù)說富含膠質(zhì)和卵磷脂，可以滋陰補(bǔ)陽，強(qiáng)身壯體。
總結(jié)這十二道菜每道之鮮各有不同：
這蒲芽熘雞絲可謂鮮脆，水芹焯百頁可謂鮮香，蒜油熗虎尾可謂鮮滑，糖水煮老菱可謂鮮糯，蔥香氽茭白可謂鮮爽，金邊昂刺魚可謂鮮細(xì)。
這茄汁櫻桃肉可謂鮮爽，荷香燴蝦球可謂鮮嫩，咸菜野鴨煲可謂鮮濃，清蒸鯚花魚可謂鮮美，桂花捶河藕可謂鮮甜，粉皮燴全鱉可謂鮮腴。
這么多好吃的，你看了一定垂涎三尺吧，也會問我為什么不介紹具體的做法，告訴你，這是專利。不過如果想吃，可以去一趟里下河，雖然不會在一個筵席上吃全這種種水鮮，但多待上幾天，一定能大享口福，大快朵頤。
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